一候：鸡始乳
“乳”有哺育之意。寒冬腊月，母鸡下蛋的概率会很低，进入大寒节气，歇冬的母鸡能提前感知到春天阳气的生发，便开始产蛋、抱窝孵小鸡了。
三候：水泽腹坚
古人云“冰之初凝，水面而已，至此则彻上下皆凝”，岁末最后一候，北方地区水域的冰一直冻到河中央，结实且厚，故有“腹坚”一说。不过，寒至极处，物极必反，“腹”有坚冰气自寒，坚冰深处春水生，寒冰离融化就不远了。
值得一提的是，在古代，进入大寒时节以后，田间农活比较少，于是人们基于中国传统哲学中的阴阳消长学说，发明了一种游戏——九九消寒图。目前比较流行的有两种，即染梅和描字。
何为“染梅”呢？如下图，图中共9朵花，每朵花9个花瓣，每天描一个花瓣，描完81天，花瓣相当于全“绽放”了，冬梅一过，立春即至，寒冬就离我们远去。
何为“描字”呢？如下图，从初九第一天开始描“亭前垂柳珍重待春风”九个字，每字有九画，一天描一笔，全部描下来大地回春。需要注意的是，描的是繁体的笔画。这种“描字”的游戏，也有人称其为“画九”“写九”。
注：《管城春满图》是清代载淳创作的纸本设色画，非“满春城管”。
两种“九九消寒图”都是从冬至那天算起，以九天为一个单位，连数九个九天，到九九共八十一天，描完后冬天便结束了。一天天的“描红”，让我们在凛冽的冬日中心向暖阳、心生期待。
人们常说，“春生，夏长，秋收，冬藏”，这里的“冬藏”，指的就是藏精。《黄帝内经》有言：“肾者，主蛰，封藏之本，精之处也。”冬三月草木凋零，万物闭藏，此时人体的生长代谢相对缓慢，所以冬季的养生思路自然要顺应体内阳气潜藏，以敛阴护阳为根本，不可轻扰阳气，凡事不可过于操劳，使神志深藏于内。所以大寒节气的养生，一定要着眼于“藏”字。
中医认为，肾藏精，肝藏血，精血相互滋生，精可以转化为血，遂有“一滴精，十滴血”之说。冬日之时最宜“藏”，气不耗，可归精于肾而为精，肾藏精，精化气，肾精足则肾气充，肾精亏则肾气衰。
相信不少男性朋友会疑问，“肾气衰”是不是意味着那方面不行呢？其实，中医所讲的补益肾气与当下流行的“补肾”并非同一概念。在中医理论中，肾精化肾气，肾气分阴阳，具体一点讲，补益肾气不只是提高那方面的能力，更能帮助我们身体发育。
现代医学证明，脑脊液的成分与精液的成分非常相似，脑脊液是脊柱里面润滑营养大脑、脊髓等中枢神经的润滑油，脑脊液不足，脑子就会不灵光，思考能力就会变差，这与中医所讲的“肾精通于脑”的理论完全一致。
从五官上来讲，肾精充足之人，头骨壮大，天资聪颖，往往额头饱满开阔，反之，元气亏虚、肾精不足之人，往往头骨干瘪，尖嘴猴腮，一种是“天庭饱满”，一种是“发疏皮薄”，哪种人更有智慧，是不是一目了然？
再者，中医认为“肝开窍于目”，肝肾同源，肾气不足，肾水便不能滋养肝木，肝气不足之人，便会双目无神，眼神浑浊，肾气充足之人，眼睛清澈明亮，奕奕有神。相学上说“眉目清秀，定为聪俊之儿；气浊神枯，必是贫穷之汉。”仔细想想，眼之于人身，犹日月之丽于天，其重要性不言而喻。若眼神游离不定、整天想乱七八糟的事情，看起来色眯眯的，这样的人生活状态能好吗？
从《易经》角度讲，身体健康的人构成“水火既济卦”，水在上，火在下。“水在上”表示心是清凉的，“火在下”表示肾阳充足，水火既济，身体健康。反之，身体不健康的人构成“火水未济卦”，火在上，水在下。“火在上”表示心火上炎，“水在下”表示“肾气虚寒”，如此水火分离，火往上，水往下，上下不能相交，身体就会出问题，百病丛生。
从这里我们也可以看出来，肾气不足的人，往往心火上犯，平时做事容易急躁，经常莫名其妙地发脾气，而肾气充足的人，平时特别理性、做事比较稳重。肾精之可贵，可见一斑。
了解完肾精的重要性以后，我们更要知道如何进补，若能恰当选择既美味，又具补益性质的美食，无疑是最好的。
中医认为，冬季养生首选温补类食物，如鸡肉，羊肉，牛肉等；其次可选平补类食物，如莲子、芡实、赤豆、大枣等；除此之外还有一类滋阴益肾、填精补髓的食物，如芝麻、黑枣、木耳、海参等。
不过人的体质有阴阳寒热之别，肺腑气血的盛衰千差万别，人与人的病患史也不尽相同，所以进补方案一定要因“质”制宜，进补之前先调理好脾胃至关重要，下面推荐几款老少皆宜的大寒食养良方：
食材：花生、芝麻、黑米、黑糯米、黑豆、红枣、枸杞
做法：将黑米、黑糯米、黑豆提前浸泡一晚上，第二天将水烧开后加入各类米，搅拌均匀防止糊底，盖上盖子煮至米香四溢，然后加入花生、红枣、芝麻、枸杞，搅拌均匀，小火再煮十分钟。
功效：芝麻强益精血，补肝肾、润五脏，花生有“长生果”之说，能延缓衰老，至于其它食材，其功效自不必多说。此方适应于身体虚弱，贫血、脱发等症状。
食材：白萝卜、大米、糖
做法：水烧开后加入大米，搅拌均匀防止糊底，大米煮软后加入白萝卜，搅拌均匀，小火煮20分钟，最后根据个人口感加入糖搅拌均匀。
功效：“鱼生火，肉生痰，萝卜白菜保平安”，“火”是胃火的意思，“痰”为湿气的凝聚，痰和火的产生都是由于过多食用鱼、肉之类的温热食物所致，在身体上反应出来就是牙疼、口腔溃疡、消化不良等症状，而白萝卜正是胃火和痰湿的克星，它性味寒凉，有强大的清热解毒效果，所以白萝卜粥绝对是不错的养生良方。
食材：栗子、核桃、枸杞、陈皮、山楂
做法：将栗子剥壳，切成两半备用，生核桃去壳备用；将栗子与核桃加上陈皮、枸杞一同冷水下锅，水开后再煮20~40分钟起锅。如果喝的时候觉得有点苦，可以适量加些红糖。
功效：“板栗，肾之果也，肾病宜食之”“胡（核）桃，为滋补肝肾、强健筋骨之要药，其能补肾，故能固齿牙，乌须发”，至于说枸杞补肾，就更不必说了。山楂能消食健胃，化浊降脂，陈皮也有理气健脾的作用。综合来看，这绝对称得上滋补上方了。
人们常说，“大寒到顶点，日后天渐暖”，作为一年中最后一个节气，它既是一年的终点，也是新一年的起点，在极度严寒的空气中，春意开始萌动，冬尽春来，寒尽春生。如诗所言“造物无言却有情，每于寒尽觉春生。千红万紫安排著，只待新雷第一声。”
细想想，人生何尝不是如此。人的一生如同四季轮转，有春风得意时的点石成金，也有时运不济时的唉声叹气，起起落落，跌跌撞撞，风风雨雨，只有历尽寒冬，才能感受到大地回春的暖意，只有历经无数寂寞的黑夜，才能凤凰涅槃、破茧重生，那无数次的挫败、绝望、郁闷，何尝不是生命中的大寒！
有人问过这样的问题，为什么一个熬过低谷期的人会变得沉默？很简单，因为没有人知道他曾走过的路有多么的无助和崩溃，也没有人在意和关注这个过程，人们只会淡淡的说一句：他变了。
每个人都是一粒种子，都有兴衰更迭的规律，每个人都会迎来属于自己的小满，也会迎来属于自己的大寒。不同的是，有的人早早破壳而出，有的人历经长年累月依旧长埋地下，我们会羡慕早早发芽的种子，它们不需要太多挣扎就能脱颖而出，而自己费尽心力仍旧不被看见。
其实，早早破壳而出的种子，也早早凋零于人生的四季中，久久没有出土的种子，由于根气深藏，也更容易立足于四季。每粒种子都有它的使命，每粒种子也都会遭遇寒冬，唯有挺得过冬日的寂寞，方才有缘得见三月繁华。
愿每个人都能在生命中的大寒中奋力挣扎，野蛮成长，也许向上生长的日子会很漫长、很痛苦，但无情的风霜会让我们以独一无二的姿态，绽放开出更为美丽的花朵，迎来生机盎然的春天！