一个男性在给另一个男性按摩脚底，按摩其他脏腑对应位置的时候，男子疼得哇哇乱叫，左右乱晃。但当按摩到肾对应位置的时候，男子不仅没有叫，而且还让另一人加大力度，最后连工具都用上了，脸都憋红了，也愣是没叫出一点声音。
虽然这是在拍段子，但看得出来，男性对于自己的肾功能是否完好，有着异于常人的执着。不过，《黄帝内经》记载：“春养肝、夏养心、秋养肺、冬养肾”其实不只是男性，在冬天，无论男女老少，都要好好的养养肾。
为什么冬季要养肾，而不是春季、夏季养肾呢？季节养生的理论来源于《黄帝内经》中的人天观，祖国的医学认为人体处于天地之间，生活于自然环境之中。作为大自然的一份子，必须遵循自然的运动变化规律，所以《素问-宝命全形论》说：“人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人”。而这个天地是指万物之上下，也就是将人放于宇宙之中，是宇宙的一部分。
《素问-金匮真言论》提出了“五脏应五时，各有收受”的问题，指出了大人体脏腑功能与自然四时阴阳相应，各有影响。这种人天观的理论和现代科学研究的“生物钟”是极为相似的，只不过我们的传统医学提前几千年就开始有系统的研究和论述了。
既然讲人天观，我们先看看冬季的大自然是一个什么状态呢？冬季是自然的生物经过春生、夏长、秋收，最后进入藏的阶段，在自然界的冬季，表面上是看不到生机的。树木也枯萎了，植物的叶子也枯黄了，纷纷落入土里为泥化为肥料；冬眠的动物也冬眠了；地底下的土很温暖，但是地面上的寒风萧瑟很冷，其实这是生机潜藏起来的表现，是为了保存住生命物质的一个行为。那一切的生机，都藏在地底下去了。这时候，整个自然界的阳气都是往底下降的往下潜藏的，所以，冬季的这个特征，从这就可以看出，冬季的特征就是藏。
从大自然回到人体，我们人体与天地相应，人的阳气也会相对的收敛、下降、潜藏于肾。中医经典内经中就解释说，“肾者主蛰封藏之本，精之所处也，其华在发，其充在骨，为阴中之太阴，通于冬气。”什么意思？首先，肾的特性是封藏，就像是我们身体里的保险柜，里面藏的是我们人体的本源精气，人体之精，也就是生命之精，肾精也影响我们的生殖，其次，肾通于冬气。所以，冬季补肾也是顺应天时自然，顺应自然与人体阳气下降潜藏的趋势是顺势而为，是乘势而上，这时候补肾就可以事半功倍。
所以，提醒大家，冬天到了，收敛一些，有肾精亏虚的，也要及时的补肾养精。
现实生活中很多人过度的耗伤自己的肾，导致提前就开始出现肾亏的问题，比如说：
1. 体力过度劳累初则损阳，再则损精。营于名利，心神劳累，亦伤肾精。肾主髓，脑为髓之海，若过于用脑劳心，则渐伤髓海，此亦属伤肾。
2. 相火妄动，扰动肾精气。这是什么意思呢？就比如说今天在路上看见一个帅哥或者美女，在赞叹他们美貌的同时，我们自己的心情也会愉悦起来。但是，如果时时刻刻想着，就会导致相火妄动，从而肾精暗耗，是不利于健康的。还有，看见他人过得比自己好而心生羡慕，这本是人之常情。但若沉浸在羡慕之中而不知节制，则亦属相火妄动。
3. 房事过度，暗耗肾精。特别是冬天，阳气敛藏于肾水之中。此时若过度房事，会使敛藏的肾精外泄。或许年轻的时候不会很明显，但上了岁数以后可能会精神不振、记忆力减退、头发早白、腰膝酸软、手足冰冷等等。
4.咸、恐伤肾。过咸饮食会伤损肾精，导致精亏于下，而虚火上浮，即成高血压、中风等症；恐伤肾，恐则气下。人遇到恐惧时，往往会出现下肢酸软，几乎站不起来，甚至出现大小便失禁的情况，这是恐伤肾的表现。像是恐高的人就不要尝试太刺激的娱乐项目，再就是不要吓唬易恐的人，这样对身体是不太好的。
我们再来讲一个知识，那就是肾精、肾气、肾阴、肾阳之间的区别与关系。因为我发现，很多人只有一个笼统的补肾观念，并不会区分的特别细，这也是大家养肾进程缓慢或者完全没用的原因之一。
肾精包括先天之精和后天之精两部分，前者禀受于父母，是构成人体生命的原始物质；后者来源于饮食水谷精微，是促进人体生长发育、维持人体生命活动的物质。二者同藏于肾，统称“肾精”。而肾精的盛衰，关系到人体生长发育及衰老。换言之，人的生，长、壮、老规律是由肾的精气盛衰所决定。
肾精缺少在不同年龄段有不同的表现：在婴幼儿，表现为生长发育迟缓，囟门迟闭，站立行走皆迟，出牙迟等；在少年中，表现为发育迟缓、障碍或出现遗传性、先天性疾病等。青壮年中还可见性能力低下，生殖无能或早显老态等；中老年人中则主要表现为较同龄人早老、或患有严重的体虚衰赢等。
肾气就是肾精所化之气，全称为肾之精气，简称肾气。肾气是肾精的功能表现，肾精是肾气的物质基础，肾精通过化生肾气在人体生命活动中发挥着重要作用。所以，肾气代表着肾脏的功能活动，就像心气、肝气、肺气、脾胃之气分别代表着各自脏腑的功能活动一样。肾的各种功能活动，如主生长发育、主生殖、主水、主纳气等，都是在肾之精气的主宰下完成的。
肾阴和肾阳都是肾中精气的一部分，也就是说肾精是由阴精和阳精两部分物质构成，属于阴的那部分肾精即为肾阴，又称元阴、真阴，起滋养濡润的作用；属于阳的那部分肾精即为肾阳，又称元阳、真阳，起温煦蒸化的作用。
肾精、肾气为人体生命活动最基本的物质，两者形态不同，精散而为气，气聚而为精，此即“精气相生”，所以人们总说精气。
肾阴、肾阳是肾中具有不同功能状态的两种成分，肾阴、肾阳相对而言，前者对全身脏腑组织器官起滋润、满养作用，后者起激发、温煦和推动作用。
从阴阳属性而论，肾精、肾阴同属于阴；肾气、肾阳同归于阳，由于属性相同的物质具有协同作用，所以肾阴与肾精有相似之处而易被混淆，肾阳、肾气也常被相提并论。